刀具按工件加工表面的形式可分為五類。切削木材用的刀具則稱為木工刀具。這些非金屬圓形刀片材料可使分條機(jī)刀片以更高的速度切削。 1898年，美國(guó)的泰勒和．懷特發(fā)明高速鋼。有關(guān)麻花鉆的發(fā)明最早的文獻(xiàn)記載是在1822年，但直到1864年才作為商品出產(chǎn)。中國(guó)早在公元前28～前20世紀(jì)，就已泛起黃銅錐和紫銅的錐、鉆、刀等銅質(zhì)刀具。 
當(dāng)時(shí)的鉆頭和鋸，與現(xiàn)代的扁鉆和鋸已有些相似之處。
那時(shí)的分條圓刀片是用整體高碳工具鋼制造的，許用的切削速度約為5米/分。 1923年，德國(guó)的施勒特爾發(fā)明硬質(zhì)合金。因?yàn)闄C(jī)械制造中使用的分條圓刀片基本上都用于切削金屬材料，所以刀具一詞一般就理解為金屬切削分條機(jī)刀片。表面涂層方法把基體材料的高強(qiáng)度和韌性，與表層的高硬度和耐磨性結(jié)合起來(lái)，從而使這種復(fù)合材料具有更好的切削機(jī)能。 1792年，英國(guó)的莫茲利制出絲錐和板牙。

然而，分條機(jī)刀片的快速發(fā)展是在18世紀(jì)后期，伴隨蒸汽機(jī)等機(jī)器的發(fā)展而來(lái)的。
在采用合金工具鋼時(shí)，分條圓刀片的切削速度進(jìn)步到約8米/分，采用高速鋼時(shí)，又進(jìn)步兩倍以上，到采用硬質(zhì)合金時(shí)，又比用高速鋼進(jìn)步兩倍以上，切削加工出的工件表面質(zhì)量和尺寸精度也大大進(jìn)步。

因?yàn)楦咚黉摵陀操|(zhì)合金的價(jià)格比較昂貴，分條機(jī)刀片泛起焊接和機(jī)械夾固式結(jié)構(gòu)。 1972年，美國(guó)通用電氣公司出產(chǎn)了聚晶人造金剛石和聚晶立方氮化硼刀片。 1783年，法國(guó)的勒內(nèi)首先制出銑刀。

分條圓刀片是機(jī)械制造頂用于切削加工的工具，又稱切削圓形刀片。 1949～1950年間,美國(guó)開始在車刀上采用可轉(zhuǎn)位刀片，不久即應(yīng)用在銑刀和其他刀具上。 1972年，美國(guó)的邦沙和拉古蘭發(fā)展了物理氣相沉積法，在硬質(zhì)合金或高速鋼分條機(jī)刀片表面涂覆碳化鈦或氮化鈦硬質(zhì)層。 1868年，英國(guó)的穆舍特制成含鎢的合金工具鋼。加工各種外表面的刀具，包括車刀、刨刀、銑刀、外表面拉刀和銼刀等；孔加工刀具，包括鉆頭、擴(kuò)孔鉆、鏜刀、鉸刀和內(nèi)表面拉刀等；螺紋加工工具，包括絲錐、板牙、自動(dòng)開合螺紋切頭、螺紋車刀和螺紋銑刀等；齒輪加工刀具，包括滾刀、插齒刀、剃齒刀、錐齒輪加工刀具等；堵截刀具，包括鑲齒圓鋸片、帶鋸、弓鋸、堵截車刀和鋸片銑刀等等。戰(zhàn)國(guó)后期(公元前三世紀(jì))，因?yàn)榘盐樟藵B碳技術(shù)，制成了銅質(zhì)刀具。

分條機(jī)刀片的發(fā)展在人類提高的歷史上據(jù)有重要的地位。